Nationale Informationsstelle zum KULTURERBE NIKE

L’isolement géographique et le climat de la région de La Chaux-de-Fonds ont déterminé le choix de l’horlogerie, qui nécessite peu de matière première et beaucoup de savoir-faire.

Après l’incendie de 1794, qui détruit presque tout le village, le milieu du 19^e siècle voit l’essor industriel de l’horlogerie et l’ingénieur Charles-Henri Junod dessine le fameux «plan en damier» de la ville.

Depuis, le cœur de la ville a toujours battu et bat encore au rythme de l’horlogerie. Construites par des maçons du Tessin ou d’Italie, les maisons du 19^e siècle se parent des décors à la mode dans les grandes capitales européennes. Entre industrie et forme urbaine, la corrélation est parfaite: petits ateliers dans les habitations jusqu’à la fin du 19^e siècle, puis quartier des fabriques et leurs décors Art nouveau, enfin zone industrielle moderne.