Nationale Informationsstelle zum KULTURERBE NIKE

L’Aire et la Drize se rejoignent dans la plaine de la Praille, ancien méandre de l’Arve comblé par des sédiments. Jusqu’au tournant du 20e siècle, cette riche zone alluviale est dévolue à l’élevage, à l’agriculture puis au maraîchage. Le destin des cours inférieurs de ces deux rivières est toutefois scellé depuis les années 1920, lorsqu’il est décidé de réaffecter toute la zone à des activités ferroviaires, portuaires et industrielles. Dans cette perspective, la plaine doit être assainie et drainée, ses cours d’eau «corrigés». C’est ainsi, qu’entre 1936 et 1945, la Drize est voutée depuis Grange-Collomb jusqu’à son embouchure avec l’Aire tandis que le cours de cette dernière, jadis sinueux, est canalisé depuis le Pont-Rouge jusqu’à sa confluence avec l’Arve. En 1964, lors de l’aménagement de la zone industrielle des Acacias, la canalisation est recouverte.

Ces deux galeries, qui se rejoignent au niveau de la place de l’Étoile, présentent des risques avérés d’inondation, soit en cas d’importantes crues soit en cas d’obstruction de ces ouvrages et donc un potentiel de dommage très élevé.

Dans le cadre du projet Praille Acacias Vernets (PAV), hydrologues, ingénieurs et architectes examinent ensemble la faisabilité d’une remise à ciel ouvert partielle de ces rivières, cela afin de diminuer le risque d’inondation et de gérer les cas de crues, même rares. Ce projet de remise au jour permettrait également d’améliorer la qualité biologique de ces cours d’eau, et surtout d’apporter une plus-value paysagère et sociale importante dans un quartier en pleine mutation.