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Des hommes ? des machines ? des chefs-d??uvre

Comment la fondation Ballyana à Schönenwerd (SO) préserve de l?oubli l?art du bottier et le tissage des rubans

Vers 1910, Bally était l?un des plus grands fabricants de chaussures au monde avec une production de 3,9 millions de paires de chaussures par an et plus de 7000 collaboratrices et collaborateurs. Pourtant, la production a été complètement stoppée à Schönenwerd en l?an 2000. La fondation Ballyana, créée cette année-là, a pour vocation de rassembler systématiquement tout ce qui se rapporte à l?entreprise Bally et à ses activités. C?est ainsi que durant toutes ces années a pu se constituer un véritable trésor composé de machines, de tissus de toutes sortes, de chaussures, d?outils, de documents et autres. Sur la base de ce fonds très diversifié, Ballyana a mis sur pied une exposition permanente en 2010, qui a été restructurée en 2015. L?exposition, qui a pour titre «Des hommes ? des machines ? des chefs-d??uvre» («Mensch ? Maschine ? Meisterwerk»), se trouve dans l?ancienne halle de production de la fabrique de rubans Bally.

Le Musée Ballyana présente le processus de production de Bally avec toutes ses spécificités, éclairant aussi les dessous du succès de l?entreprise. L?équipe attache une grande importance au fait que, en plus des nombreuses pancartes informatives, les pièces du musée soient commentées en direct. Outre les quelque 400 membres de l?association, Ballyana peut compter sur l?engagement d?une bonne quarantaine de bénévoles. Ces anciens collaborateurs de Bally, appelés «Ballyaner» en allemand, veillent à ce que les explications soient données par des personnes disposant de connaissances approfondies, capables de faire revivre récits et anecdotes. Mais surtout, les anciens maîtres tisseurs et autres spécialistes des techniques d?antan s?occupent de restaurer et de remettre en état de fonctionnement des machines de toutes sortes. Ainsi, Ballyana assure un précieux transfert des connaissances, qui s?applique aussi au domaine immatériel: en consignant jour après jour les phases de production propres à l?entreprise grâce au savoir-faire des anciens, Ballyana préserve de l?oubli l?art du bottier ? ainsi que l?ère de l?entreprise Bally, qui a joué un rôle de premier plan à Schönenwerd pendant presque deux siècles.

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